Линька кур

Линька кур в конце осени и зимой — естественный и необходимый для здоровья курицы процесс, когда несушка сначала теряет старые перья, а затем отращивает новые. Зимняя линька кур вызвана фактором короткой продолжительности светового дня. Хотя во время линьки курицы выглядят больными, несчастными и неприглядными, зимняя линька — процесс совершенно естественный и опасаться его не следует. Линька — тяжелое бремя на организм курицы и сопровождается резким сокращением или полным прекращением кладки яиц у кур несушек. О том, как помочь курам пережить зимнюю линьку, читайте в этой статье

Считается, что линька кур происходит в определенном порядке: сначала курица теряет перья на голове и шее, затем линька продолжается на спине, груди и крыльях, а в последнюю очередь у кур линяет хвост. В течение жизни курицы линька происходит несколько раз: впервые, когда цыплята теряют пух и отращивают ‘промежуточные’ пуховые перья (к концу 1-го месяца жизни), второй раз, когда пуховые перья сменяются ‘взрослыми’ контурными (между 2-ым и 3-им месяцами жизни). Последующие линьки начинаются уже после полутора лет, являются у взрослых кур ежегодными и обычно происходят в конце осени — начале зимы, в период самой низкой естественной продолжительности светового дня. Так как перья курицы состоят в основном из белка, процесс отращивания новых перьев потребляет огромное количество ресурсов у курицы. Этим, а также гормональным сбоем от недостатка естественного света в конце осени-начале зимы вызван перерыв в кладке яиц у куриц несушек в период линьки. Весь процесс линьки и перерыв в несении яиц может длиться от месяца до трех, хотя у большинства кур обычно завершается в течение двух месяцев.

Во время линьки тело кур становится довольно чувствительным к боли. Дело в том, что сосочки растущих перьев, из которых появляются чехлики (выглядящие как тонкие трубочки, торчащие из кожи курицы, см. фото), а в дальнейшем сами перья, пронизаны кровеносными сосудами. При самом незначительном повреждении чехликов новых перьев они начинают кровоточить. Поэтому во второй период линьки не рекомендуется брать кур на руки, прикасаться к их перьям и проводить какие-либо процедуры, подразумевающие тактильный контакт. Куры могут и сами ‘прятаться’ в укромных местах во время линьки, избегая контактов с окружающим миром и людьми.

См. также: Куры зимой

Стрессовые факторы, ведущие к линьке кур

• жажда — отсутствие доступа к воде
• голод — отсутствие доступа к корму
• недостаток естественного освещения (причина зимней линьки)
• в конце периода высиживания яиц у наседок, когда курица возвращается к естественному режиму еды и питья

Как помочь курам пережить линьку

• Увеличьте содержание белка в корме кур. Вместо обычного комбикорма для несушек с 16% белка во время линьки переведите куриц на корм для птиц мясных пород с повышенным содержанием белка (до 22%) или введите белковый прикорм, как дополнение к обычному корму для несушек (животные белки — сухие черви, рыба или насекомые из зоомагазина; растительные белки — сушеная люцерна, соя; даже обычный сухой корм для кошек или собак). Внимание! Дополнительный белок не должен превышать 5% от обычного дневного рациона кур-несушек. 
• Не пренебрегайте выпуском кур на свободный выгул, где они смогут найти дополнительный белковый прикорм в виде червячков и насекомых. Если земля в вашем регионе не промерзает на зиму, куры смогут найти много чего полезного под ногами.
• Если вы покупаете своим курам витаминные добавки, то самое время добавить их к рациону — осенняя и зимняя линька.
• Вечером в холодное время побалуйте птиц небольшим количеством зерна (маленькая пригоршня для каждой). Зерно поможет птицам согреться в холода и лучше провести ночь.
• Исключите любые тактильные контакты с курами во время линьки.
• Исключите любой дополнительный стресс во время линьки: переселение на новое место жительства или изменение постоянного состава стада. Не подселяйте к старым новых кур до тех пор, пока у старых не закончится линька.
• Проведите в курятник дополнительный свет на осенне-зимний период. Дополнительная подсветка нужна в течение нескольких часов в дополнение к естественному дневному свету. Цель искусственного освещения — продлить световой день для кур до 15 часов в сутки.

После линьки куры выглядят как новенькие — их молодые перья обладают отличной теплоизоляцией, а на вид они чистые, пушистые и очень красивые. Теперь уже недолго осталось до первых яиц нового года! Фото выше: наша леггорн Дэйзи во время и после зимней линьки.