Среди барвинков (Vinca) встречаются вечнозеленые полукустарники, а также листопадные травянистые растения. Листья вечнозеленого барвинка отлично сохраняются под снегом. Барвинок образуют множество тонких стеблей, которые стелятся и поднимаются над землей на высоту до 1 м. Листья барвинка блестящие, кожистые, эллиптической формы, светло- или темно-зеленого цвета. У выведенных сортов барвинка встречаются листья с золотистыми или кремовыми пятнами или каемкой. Цветы барвинка появляются прямо из пазух листьев и состоят из пяти лепестков оригинальной формы. Барвинок легко пускает корни из любого узла стебля и укореняется везде по пути своего распространения. Эта особенность делает барвинок ценным красивоцветущим почвопокровных растением. Барвинок быстро разрастается вширь, образуя целые подушки из яркой сочной зелени.
Латинское название барвинка происходит от слова vincio (обвязывать, обвивать). Английское название periwinkle, возможно, связано с русским названием растения первинка.
Древние кельты наделяли барвинок защитными свойствами и называли колдовской фиалкой. Барвинок считался растением памяти и прошлого, верности и вечной любви. В средневековье барвинок растирали в порошок, который заворачивали в листья лука-порея и ели, чтобы разжечь огонь прежней страсти и вернуть ушедшую любовь. Барвинок высаживали на могилах в знак вечной любви и памяти, отсюда другие названия барвинка: могильница, фиалка мертвецов. В своем известном сочинении "О сокровенной философии" немецкий гуманист Агриппа Неттесгеймский (1486-1535), осмысляя взаимосвязь всех вещей в духе своего времени, связывал барвинок со звездой Полярис, мысом созвездия Малой Медведицы. В любовной магии яркий свет звезды Полярис указывает путь к вечной любви.
Барвинок мадагаскарский розовый, или катарантус розовый (Catharanthus roseus) является ценным лекарственным растением. В нем содержится алкалоид катарантус (Catharanthus, Vinca), который обладает свойствами, препятствующими делению клеток. Сейчас этот алкалоид производится синтетически и широко используется в противоопухолевых препаратах и иммунодепрессантах. Экстракты и соединения барвинка также используются в ноотропных препаратах. Катарантус розовый не является барвинком, однако носит это обиходное название. Катарантус также относится к семейству куртовых (Apocynaceae), как и барвинок.
В роду барвинок несколько видов, происходящих из Европы, северной Африки и юго-восточной Азии. В садовой культуре наиболее популярны два из них с несколькими разновидностями и сортами:
Барвинок малый (V. minor) – растение, достигающее не более полуметра в высоту и разрастающееся до полутора метров в ширину. Aureovariegata – разновидность с пятнистой золотистой листвой и небесно-голубыми цветками до 2,5 см в диаметре. Argenteovariegata формирует широкие невысокие подушки (около 10 см в высоту); у растения овальные серо-зеленые вечнозеленые листья и светлые лилово-голубые цветки диаметром 2-2,5 см. Atropurpurea (Purpurea, Rubra) – растение такого же размера, как и Argenteovariegata, но с темно-зелеными листьями и розовато-лиловыми цветками. Gertrude Jekyll (Alba) – более компактная разновидность с чисто-белыми цветками. Azurea Flore Pleno (Flore Plena, Caerulea Plena) – широко распространяющаяся разновидность до 15 см в высоту с темно-зелеными листьями и махровыми лиловыми цветками до 2,5 см в диаметре.
Барвинок большой (V. major) – вид с более крупными листьями и цветками. Растения достигают метра в высоту и простираются до 2,5 м в ширину. Variegata – разновидность с кремовой каемкой на листьях и лилово-голубыми цветками до 5 см в диаметре, которые появляются на растении с весны до осени.
Барвинок весьма прост и неприхотлив в культуре. Зеленые разновидности достаточно морозостойки (до климатической зоны 3), а вариегированные нуждаются в профилактическом зимнем укрытии до зоны 5. Барвинки будут расти на любых почвах кроме тех, что полностью пересыхают в жаркий период. Идеальная освещенность для них – полутень. Чтобы плантации барвинков были пышнее и компактнее, растения можно подстригать после окончания массового цветения.
Отстриженные части стебля можно сразу же воткнуть в почву и вскоре они пустят корни. Однако самый удобный и действенный способ размножения барвинка – отводки, которые очень быстро укореняются, если их слегка присыпать землей.
Иногда барвинок поражается тлей и грибком Phomopsis livella, который вызывает потемнение и отмирание части стеблей, образуя залысины в плантации.
Быстрый рост и активное распространение, практичность и нетребовательность, а также красивая листва и очаровательные лилово-голубые цветки барвинка объясняют его популярность у садоводов и ландшафтных дизайнеров. Хотя первинок пышнее цветет на солнце, он представляет большой интерес как теневыносливое растение, которое может хорошо разрастаться почти в любой сложной зоне сада, кроме самых засушливых.
Барвинок - отличный почвопокровник - быстро замаскирует не самое привлекательное место в саду, хозяйственную зону или буквально за сезон оживит холодную затененную стену дома. Лучше всего барвинок чувствует себя в природном саду-лесу, в рокариях, на склонах и насыпях, свободно расползаясь среди деревьев и кустарников, в неприхотливом саду. Можно выращивать барвинок и в горшках.
Идеальными партнерами для барвинков являются различные деревья и кустарники, а также другие невысокие и теневыносливые первоцветы: гиацинт, примула, горянка, медуница, сцилла (гиацинтоид), гейхера, незабудка. Отлично смотрятся барвинки среди разнообразных папоротников в светлой лесополосе.
При выращивании барвинка в саду необходимо следить, чтобы растение не начало излишне активно распространяться, забивая собой соседей и, по сути, превращаясь в сорняк.
Текст и фото: Оксана Джетер, CountrysideLiving.net