Саркококка (Sarcococca) – небольшой вечнозеленый кустарник из семейства самшитовых (Buxaceae). За то, что период наибольшей декоративности саркококки – осень и зима, растение получило названия рождественский самшит или душистый самшит. Проходя мимо цветущей саркококки в саду или дома, невозможно не восхититься очень приятным сильным ароматом. Листья саркококки - овальные или узкие, заостренные на краях, кожистые, блестящие, насыщенного зеленого цвета. Небольшие колокольчатые цветки саркококки располагаются вдоль стебля кистями в пазухах листьев и окрашены в оттенки белого, кремового или зеленоватого. Цветки появляются из белых, на некоторых видах - из розоватых, бутонов и достигают чуть больше сантиметра в длину. После цветения на саркококке образуются плоды - круглые плотные блестящие ягоды, которые по мере созревания меняют цвет от зеленого до красновато-пурпурного и, наконец, черного.
Род саркококка состоит из 11 видов. Растения рода саркококка однодомные (на каждом растении есть мужские и женские цветки), мужские цветки оснащены крупными желтыми тычинками. Саркококка естественно произрастает во влажных, тенистых и густых лесах Китая, Гималаев и юго-восточной Азии. Название растения происходит от греческих слов sarkos - мякоть и kokkos - ягода. В европейской садовой культуре саркококка известна с середины 19 - начала 20 века.
Саркококка Гукера (Sarcococca hookeriana) – компактный корневищный густо облиственный кустарник с ланцетными листьями до 9 см длиной. Растения достигают 1,5 метров в высоту и 2,5 м в ширину. Известны разновидности: digyna Schillingii, digyna Purple Stem (с розоватыми молодыми побегами и цветками), humilis (карликовый кустарник, высотой до 60 см, образующий множество отростков). Морозостойкость - от климатической зоны 6.
Саркококка сомнительная (Sarcococca confusa) – пышный кустарник, до 2,5 м в высоту, с волнистыми овальными листьями и очень душистыми кремовыми цветками. Черные ягоды сохраняются на растении до весны следующего года. Этот вид не существует в естественной среде, поэтому некоторые ботаники предполагают, что он произошел от скрещивания саркококки гукера и саркококки иглолистой.
Саркококка иглолистая китайская (Sarcococca ruscifolia var. chinensis) – небольшой медленнорастущий кустарник до 1 м в высоту с более широкими и плотными заостренными на концах листьями и темно-красными ягодами. Может использоваться в качестве почвопокровного растения, т.к. имеет почти горизонтальную манеру роста. Саркококка иглолистая может расти на кислых почвах. Известен сорт Dragon Gate
Саркококка восточная (Sarcococca orientalis) - сильный пряморастущий кустарник до 1 м в высоту с крупными заостренными листьями до 9 см в длину и очень душистыми белыми цветками, которые окаймлены розовым. После цветения на растении образуются черные ягоды. Этот вид был открыт в Китае совсем недавно, в 1980 году!
Саркококка ивовидная (Sarcococca orientalis) - небольшой кустарник с прямыми стеблями и длинными (до 13 см) узкими листьями. Бело-зеленые цветки не столь душисты, как у других видов саркококки. Цветение более раннее, чем у других саркококк. Морозостойкость - от климатической зоны 7.
Саркококка неплохо растет на разных по структуре почвах, однако предпочитает влажные с хорошей водопроницаемостью. Отлично себя чувствует саркококка в полутени и даже тени; выращивание саркококки на полном солнце возможно только на влажных почвах. При посадке в тени в нашем регионе (климатическая зона 8) саркококка охотно мирится с довольно долгими периодами засухи. Саркококка лучше растет у стены или в другом защищенном положении. Формирующие обрезки саркококки следует делать после окончания цветения, они способствуют пышности куста. Саркококка фактически не поражается болезнями и вредителями.
Саркококки дают много самосева и найденные вблизи куста молодые растеньица, самостоятельно выросшие из семян, - самый простой способ размножения саркококки. Саркококку гукера легче размножать боковыми корневыми побегами, которые растение производит в большом количестве. Еще один метод вегетативного размножения саркококки - полуодеревеневшие черенки в конце лета или одеревеневшие - осенью.
Нетребовательность саркококки и ее способность мириться с любыми, даже самыми тяжелыми условиями окружающей среды (загрязненная и задымленная атмосфера, долгое отсутствие влаги и освещения) при высокой декоративности делает растение ценным материалом для садоводов, озеленителей и городских любителей комнатных и балконных растений. В садах и парках саркококки используются для создания неформальных низких живых изгородей, посадки на склонах и насыпях, на тенистых бордюрах, а также в качестве почвопокровного растения. Прекрасно смотрятся саркококки в естественных природных садах.
Относительно небольшой размер растения легко позволяет выращивать его в горшках и кадках, что особенно ценно для жителей средней полосы и других холодных регионов. На лето домашнюю саркококку можно выносить в сад или на балкон, а зимой наслаждаться изумительным ароматом цветов саркококки дома.
При выращивании саркококки дома, особенно в условиях городской квартиры с центральным отоплением, следует обеспечить растению прохладную зимовку и повышенную влажность воздуха. Как и в случае с другими растениями мягких регионов (камелией, японской азалией, кленом японским красным веерным), лучше выносить саркококку зимой на утепленный балкон или лоджию, где сохраняется зимой прохлада и повышенная влажность воздуха, чем держать растение в комнате.
Материал и фотографии: Оксана Джетер, CountrysideLiving.net